ERC Advanced Grant al prof. Pasquale Porro. 2,5 mln di euro per indagare le origini premoderne del dibattito evoluzionistico

Il Professor Pasquale Porro, ordinario di Filosofia medievale al Dipartimento di Studi Umanistici dell’Università di Torino, ha vinto uno degli ERC Advanced Grant 2024 assegnato dal Consiglio Europeo della Ricerca (ERC), tra i più prestigiosi riconoscimenti a livello internazionale per la ricerca scientifica d’eccellenza, che attribuisce un finanziamento di 2,5 milioni di euro per i prossimi 5 anni.

Il progetto premiato, intitolato “Between Fixism and Evolutionism: The Origin of Species in Medieval Thought” (SPECIES), ha come obiettivo una radicale rilettura della storia delle idee sull’origine e la natura delle specie viventi. Contrariamente all’opinione diffusa, secondo cui il dibattito sull’evoluzione delle specie sarebbe nato solo nel XVIII secolo, il progetto SPECIES intende dimostrare che il pensiero medievale elaborò riflessioni sofisticate sulla costanza e la variabilità delle specie, anticipando molte delle questioni oggi ancora aperte.

Al centro di queste riflessioni vi è l’uso innovativo, da parte dei pensatori medievali, di argomenti fondati sull’onnipotenza divina, una chiave interpretativa che permette di mettere in discussione tanto il fissismo aristotelico quanto le letture creazionistiche letterali.

Il progetto SPECIES si articolerà attorno a quattro assi di ricerca fondamentali:

• ORIGO – Indagherà se le specie siano eterne o abbiano avuto un’origine nel tempo, mostrando la varietà e complessità delle teorie pre-evoluzionistiche.
• ORDO – Esplorerà l’idea di un ordine essenziale immutabile delle specie, evidenziando come già nel Medioevo fossero presenti ipotesi di variazione o nuova generazione delle specie.
• PRAEDICATIO – Chiarirà la relazione tra le specie come entità naturali e come predicabili logici, offrendo una disambiguazione storicamente fondata del concetto stesso di “specie”.
• DESCENSUS – Ricostruirà il rapporto tra specie e individui, e conseguentemente anche l’origine di questioni ancora oggi cruciali, come la gerarchia tra le specie, il razzismo intraspecifico, il concetto di specismo e le tensioni tra individuo e specie nell’ambito dell’etica intergenerazionale.

Il progetto SPECIES si propone dunque non solo come una ricerca di punta nel campo della storia della filosofia e delle scienze, ma anche come una riflessione cruciale su alcune delle categorie con cui la tradizione occidentale ha tematizzato la vita, l’identità e la differenza.

Biografia

Pasquale Porro è Ordinario di Storia della Filosofia Medievale all’Università di Torino. Dopo il dottorato conseguito alla Sapienza di Roma nel 1994, ha svolto attività di ricerca in vari centri europei, tra cui il De Wulf-Mansioncentrum della K.U. Leuven. I suoi studi vertono su figure e temi centrali della scolastica medievale (Enrico di Gand, Tommaso d’Aquino, la scuola domenicana tedesca, la metafisica, il tempo, la causalità e la ricezione di Avicenna e Averroè). È autore di oltre 230 pubblicazioni, tra cui diverse monografie e traduzioni commentate di testi medievali.
Dirige la rivista internazionale Quaestio e collabora con numerose collane e progetti editoriali. Ha organizzato numerosi convegni internazionali ed è responsabile di diversi progetti di ricerca finanziati a livello nazionale e europeo. Ha ricevuto il Thomas Aquinas International Prize (2015) e un Dottorato honoris causa dall’Angelicum (2024). È membro di importanti società e accademie, tra cui l’Accademia delle Scienze di Bologna, ed è attualmente distaccato presso l'Accademia dei Lincei (Centro Interdipartimentale “Beniamino Segre”).