A Elena Pinetti il Premio Primakoff per gli studi sulla materia oscura particellare
Elena Pinetti, già membro del gruppo di ricerca di Fisica Astroparticellare del Dipartimento di Fisica dell'Università di Torino, è stata insignita del 2026 Henry Primakoff Award for Early-Career Particle Physics dalla American Physical Society (APS). Il premio riconosce contributi eccezionali alla fisica delle particelle da parte di giovani ricercatrici e ricercatori e rappresenta un importante riconoscimento internazionale nel campo.
La dr.ssa Pinetti ha svolto il suo dottorato di ricerca presso il Dipartimento di Fisica di UniTo sotto la supervisione del Prof. Nicolao Fornengo, in cotutela con Sorbonne Universitè di Parigi, sotto la supervisione del dr. Marco Cirelli. Conseguito il dottorato nel settembre del 2021, si è spostata a Chicago dove ha svolto le sue ricerche presso il Fermi National Accelerator Laboratory e il Kavli Institute for Particle Astrophysics and Cosmology (KIPAC)/University of Chicago. Attualmente è Research Fellow al Center for Computational Astrophysics del Flatiron Institute/Simons Foundation a New York.
Le sue ricerche, che la hanno condotta al Premio Primakoff, spaziano dagli aspetti cosmologici a quelli astrofisici e della fisica delle particelle. Partendo da un denominatore comune rappresentato dallo studio della materia oscura, la sua ricerca si ramifica in diverse direzioni, coprendo l'intero spettro multimessaggero e multifrequenza dell'indagine fisica delle astroparticelle e di vari tipi di candidati di materia oscura. Tra i suoi lavori figurano: proposte pionieristiche per indagare la materia oscura particellare attraverso cross-correlazioni tra il fondo gamma irrisolto correlato con due traccianti innovativi della materia oscura nell'Universo: la distribuzione dell'idrogeno neutro e i vuoti cosmici; la scoperta e l'interpretazione in termini di emissione radio di materia oscura di filamenti cosmologici; la prima realizzazione della rilevanza dell'effetto Compton-inverso per l'emissione di raggi X della materia oscura particellare alla scala di massa del MeV; la prima adozione dei dati del telescopio spaziale James Webb per stabilire limiti stringenti sulla caratteristiche delle particelle di materia oscura molto leggere. Altri contributi scientifici riguardano lo studio dei buchi neri primordiali, lo studio dell'emissione di segnali gravitazioni da parte del decadimento della materia oscura, lo studio dell'emissione di neutrini e radiazione gamma di alta energia da sistemi galattici attivi, meccanismi di produzione cosmologica dell'asimmetria tra materia e antimateria.
Il premio Henry Primakoff viene assegnato ogni anno dalla American Physical Society e riconosce contributi di ricerca nel campo della fisica delle particelle elementari svolti da una ricercatrice o un ricercatore che abbia conseguito il dottorato di ricerca da meno si sette anni. La ricerca premiata può riguardare un singolo lavoro o la somma di più contributi. Nel caso della Dr.ssa Pinetti, la motivazione del premio riporta:
“For original ideas and innovative research in the study of particle dark matter, compact astrophysical objects, high energy astrophysical sources, and cosmic radiation across the electromagnetic spectrum”.
(“Per idee originali e ricerche innovative nello studio della materia oscura particellare, degli oggetti astrofisici compatti, delle sorgenti astrofisiche ad alta energia e della radiazione cosmica in tutto lo spettro elettromagnetico”)